ÁREAS DE ESPECIALIZACIÓN DE LA PSICOLOGÍA

Otro modo de aproximarnos a la psicología es haciendo referencia a sus áreas de especialización. A continuación distinguiremos las diferentes áreas y las englobaremos en áreas de investigación o en áreas aplicadas según su pertenencia a estas categorías.

ÁREAS DE INVESTIGACIÓN

·         PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL: Los psicólogos experimentales estudian procesos psicológicos básicos, como la sensación, la percepción, el aprendizaje o la memoria.

·         PSICOLOGÍA EVOLUTIVA: Estudia el desarrollo de la conducta humana desde el momento hasta la vejez. Su objetivo es comprender las características propias de cada etapa de la vida estableciendo relaciones entre la edad y los diversos procesos psíquicos.

·         PSICOLOGÍA SOCIAL: Estudia la conducta humana en sociedad. Por ejemplo, como nos relacionamos unos con otros, como influyen ciertos fenómenos sociales en nuestra conducta.

·         PSICOFISIOLOGÍA: Investiga las bases biológicas de la conducta, especialmente estudia el sistema nervioso y el sistema endocrino.

ÁREAS DE LA PSICOLOGÍA APLICADA:

·         PSICOLOGÍA CLÍNICA: Se utilizó el término "Psicología Clínica" por primera vez en 1907 para describir la práctica que había realizado durante diez años en una clínica para niños establecida en 1896 en la Universidad de Pensilvania. Incentivó el estudio de individuos por observación y experimentación, con la intención de promover cambios. También fundó la primera revista de psicología clínica, "PsychologicalClinic". El llamado de Witmer para el involucramiento de los psicólogos en clínica fue de lenta aceptación, pero para 1914 había otras veintiséis clínicas psicoeducativas, solo en los Estados Unidos. 

Se ocupa del diagnóstico y tratamiento de trastornos o problemas emocionales y conductuales. Los psicólogos clínicos trabajan en hospitales, clínicas, centro de salud mental y consultas privadas, aplicando diferentes tipos de terapias a las personas que necesitan ayuda psicológica. El tipo de terapia que se utilice dependerá de la orientación y formación particular del clínico y del tipo de problema que aqueja al consultante. Los principales campos de la psicología clínica son:

o   Psicología de familia y pareja.

o   Psicología Clínica de adultos

o   Psicología Clínica infanto-juvenil

o   Neuropsicología Clínica

o   Rehabilitación Neuropsicológica

o   Psicopatología

o   Evaluación Psicológica

o   Psicoterapia en sus diversas corrientes teóricas

o   Psicología Social

o   Psicología comunitaria

o   Psicología de la Salud

o   Psicología Médica

o   Psicooncología

o   Psiconeuroinmunología

o   Psicología Clínica Comunitaria

·         PSICOLOGÍA EDUCACIONAL:La corriente que en la actualidad recibe mayor aceptación considera a la psicología educativa como una disciplina independiente, con sus propias teorías, métodos de investigación, problemas y técnicas, pudiendo ser en parte entendida por medio de su relación con otras disciplinas encontrándose fuertemente ligada a la psicología, siendo esta relación análogamente comparable a la existente entre la medicina la biología, o la ingeniería y la física. La famosa serie Talks to TeachersonPsychology, publicada en 1899 y considerada hoy en día como el primer manual de psicología educativa

Trabaja no solo con niños sino que con sus padres, profesores, directivos, etc. para obtener mayor provecho de las actividades escolares y educativas. Desarrolla, diseña y evalúa materiales y procedimientos para programas educativos. También se preocupa de los problemas derivados del aprendizaje y la enseñanza; por ejemplo, investigan nuevos métodos de enseñanza con el fin de hacer el aprendizaje escolar más efectivo. 

·         PSICOLOGÍA INDUSTRIAL: Se divide básicamente en dos ramas:

En la primera domina el aspecto productivo; el fin de la psicología industrial es la selección de los individuos y métodos de trabajo que mejor se adapten a la buena producción. Una profesión es considerada como el medio adecuado a las capacidades e intereses de un individuo, en el cual puede éste tener un alto rendimiento y satisfacción. Los temas predominantes en esta época son la selección de trabajadores, la orientación profesional, los métodos de aprendizaje y de trabajo, la fisiología del trabajo y el estudio de los accidentes y de la fatiga.

La segunda etapa se caracteriza por la atención creciente que se concede a los aspectos personales y sociales del trabajo, con cierto predominio quizá de estos aspectos sobre el productivo, al menos en teoría, pues en la práctica sigue predominando, por lo general, el aspecto productivo.

Corresponde al estudio de las personas en su ambiente de trabajo. Intenta hacer el lugar de trabajo confortable y productivo tanto para los trabajadores como empresarios. Incluye la selección de personal, de capacitación, evaluación de desempeño, métodos de incentivo, entre otros.

·         PSICOLOGÍA MILITAR:Una de las principales instituciones creadas para el cuidado de los pacientes psiquiátricos militares fue la Santa Elizabeth, antiguamente conocida como el "Hospital del Gobierno para el enfermo mental de los Estados Unidos", fundado por el Congreso en 1855. Está ubicado en Washington D.C.

Es la investigación, diseño y aplicación de teorías psicológicas y de experimentaciones para el conocimiento, predicción y recuento de los comportamientos tanto de las fuerzas armadas propias como de las enemigas o de la población civil que pueden ser indeseados, amenazantes o potencialmente peligrosos para llevar a cabo las operaciones militares.

La psicología militar es aplicada en el counseling y el tratamiento del estrés y el cansancio del personal militar así como en el tratamiento del trauma psicológico sufrido como consecuencia de las operaciones militares.

Otro uso de la psicología militar es en el interrogatorio de los prisioneros quienes pueden llegar a proveer información que podría aumentar los resultados favorables de dichas operaciones o reducirlas.

Se aplica a temas como a la guerra psicológicas, propaganda de la ideología, lavado de cerebro....

·         PSICOLOGÍA DEL DEPORTE: Es una ciencia que toma elementos de la psicología, la fisiología, la kinesiología, la sociología y la biomecánica y cuyo objeto es el estudio de como los factores psicológicos afectan al desempeño deportivo y como la participación en el deporte y el ejercicio influye en el desarrollo psicológico y el estado físico. Sin embargo, definir el concepto de psicología del deporte no es una tarea fácil ya que es un área de aplicación relativamente nueva, su historia no es muy larga y aún existen diferentes aproximaciones y perspectivas dentro de la especialidad.Realiza estudios sobre la seguridad e inseguridad en las actividades deportivas.

·         PSICOLOGÍA DE LA SALUD:Resulta generalmente aceptado que el primer intento de definición formal de la psicología de la salud parece deberse a Matarazzo (1980), quien la considero como "el conjunto de contribuciones específicas educativas, científicas y profesionales de la disciplina de la psicología la promoción y el mantenimiento de la salud, la prevención y el tratamiento de la enfermedad y la identificación de los correlatos etiológicos y diagnósticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas".

Esta definición acabo por convertirse en la definición "oficial", de la División de la Psicología de la Salud de la American PsychologicalAssociation (APA), ya que en su reunión anual 1980, fue adoptada como tal con muy pocos cambios. Se encarga de la promoción de la salud a través  de la psicoeducación y acompañamiento de personas que sufren diferentes enfermedades, como también sus familias en enfermedades terminales.

·         PSICOMETRÍA: Se ocupa del diseño de pruebas psicológicas (de desarrollo, inteligencia, personalidad, etc.) así como de su aplicación, corrección e interpretación. Constituye un gran aporte a otras disciplinas como a las otras áreas de especialización psicológica. 

·         PSICOLOGIA COMUNITARIA :es un ámbito de investigación-acción de lapsicologá en el cual el objeto de estudio son los colectivos y/o comunidades a partir de factores sociales y ambientales, a fin de realizar acciones orientadas al mejoramiento de las condiciones de vida de la gente a partir del fortalecimiento de su comunidad. La metodología que utiliza privilegia un enfoque territorial, participativo para quienes están involucrados en sus procesos de intervención, intentando generar cambios de largo plazo en los sistemas sociales en los que esos grupos están insertos.

El uso de los términos psicología comunitaria (PC) y psicología social-comunitaria (PSC) suelen significar un mismo campo profesional, en particular el nombre psicología social-comunitaria tiene su origen en la necesidad de diferenciación disciplinar percibida por los grupos de profesionales psicólogos de centro y sud-América a finales de los años setenta, en lo que comúnmente ha sido denominado crisis de relevancia de la psicología social. Como bases fundamentales de esta propuesta es posible identificar el trabajo en terreno, aplicado sobre problemas concretos in situ (en el lugar de manifestación del fenómeno social), con un carácter participativo que permite involucrar a diversos actores en un contexto determinado resguardando el protagonismo de los sectores más vulnerables en la búsqueda de sus propias soluciones, este es seguramente el aspecto que hace de la psicología social un área de estudio de la psicología clínica.